בית הספר סאמרהיל

בית הספר סאמרהיל באנגליה הוא כנראה בית הספר המהפכני המפורסם ביותר בעולם. בשנות השישים הוביל בית הספר הקטן הזה (בין שבעים לתשעים תלמידים) מהפכה חברתית וחינוכית. הוא קרא תיגר על כל התפיסות החינוכיות המקובלות ויצר מציאות חדשה: כל ילד מחליט מה ואיך הוא מעוניין ללמוד, ומשתתף באופן דמוקרטי בניהול המקום. על יסודות המהפכה הזאת קם אחר כך הזרם הנוכחי של בתי הספר הדמוקרטיים ברחבי העולם.לבית הספר קמו מתנגדים רבים לצד תומכים נלהבים, וסאמרהיל הפך לשם דבר.א.ס. ניל, מייסד בית הספר ומנהלו עד 1071, נחשב לאחד מגדולי המחנכים במאה ה-20.
 
לא הכל מסכימים עם דרכו, אך כיום כמעט כל מחנך חייב להתייחס לממצא החשוב ביותר שלו- החופש משתלם! ניל היה לא רק תאורטיקן, אלא חי לאור אמונותיו בתחום המקצועי והאישי. המגע היומיומי עם הילדים ניכר בספריו ובתפישת עולמו, ומייחד אותו משאר הפילוסופים והוגי הדעות בתחום החינוך.

סאמרהיל ממשיך לפעול קיום בניהולה של זואי, בתו של ניל. זהו תרגום חדש לספר שהפך לקלאסיקה בתחום החינוך. גם אם תוכנו עשוי להראות תמים לקורא המתוחכם של תחילת המאה ה-21, הרי הרוח הנושבת ממנו ראוי וכדאי שתמשיך לנשב בתחום החינוך גם היום.